Artikel Terjemahan dari “Bitcoin Does Not Waste Energy” oleh Parker Lewis pada 16 Agustus 2019

Berapa kali anda mendengar instruksi keselamatan sebelum anda terbang menggunakan pesawat komersial standar? Anda mungkin hafal instruksi tersebut, tetapi ingatkah kalian, sebelum lepas landas, pramugari menginstruksikan penumpang yang bepergian dengan anak-anak untuk memakai masker oksigen mereka terlebih dahulu dan kemudian baru memasang masker tersebut untuk anak-anak. Secara naluriah, itu berlawanan dengan intuisi anda. Logikanya, itu masuk akal. Anda harus memastikan bisa bernapas, sehingga anak yang bergantung kepada Anda juga bisa bernapas. Prinsip yang sama berlaku untuk fungsi perekonomian untuk mengkoordinasi uang dan juga sumber daya yang diperlukan untuk melindungi fungsi tersebut. Jika kita mau menganologikan instruksi pesawat dengan ekonomi, yang ingin pramugari katakan mungkin, “pastikan jumlah uang yang beredar di ekonomi aman sehingga kami dapat terus melakukan aktivitas jutaan orang termasuk orang-orang untuk membangun pesawat hiperkompleks ini.”

Kami akan kembali ke sini, tetapi Anda tidak akan pernah memahami pembenaran jumlah energi yang dikonsumsi bitcoin tanpa terlebih dahulu mengembangkan apresiasi atas peran mendasar yang dimainkan uang dalam mengoordinasikan kegiatan ekonomi. Apa itu uang? Bagaimana cara kerjanya? Apa fungsinya dalam masyarakat? Jika Anda belum berhenti untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini, Anda tidak dapat mulai memahami bobot masalah yang ingin dipecahkan oleh Bitcoin. Dan tanpa menghargai masalah tersebut, biaya untuk mendapatkan solusi dari masalah ini sepertinya tidak akan pernah bisa dibenarkan oleh orang-orang yang tidak mengerti.

Sejumlah orang yang anti dengan jumlah energi yang dikonsumsi oleh jaringan bitcoin khawatir dengan adanya gagasan bahwa energi yang dikonsumsi oleh jaringan bitcoin dapat digunakan untuk fungsi yang lebih produktif, atau bahwa hal itu buruk bagi lingkungan. Keduanya mengabaikan besarnya fundamental tentang seberapa kritis konsumsi energi bitcoin sebenarnya. Dalam jangka panjang, mungkin tidak ada penggunaan energi yang lebih besar dan lebih penting daripada yang digunakan untuk mengamankan integritas jaringan moneter, dalam hal ini, jaringan bitcoin. Tapi, itu tidak menghentikan mereka yang tidak memahami permasalahan untuk tetap menyampaikan kekhawatiran akan penggunaan energi Bitcoin.

“Sifat penambangan bitcoin yang pada dasarnya boros (energi) berarti tidak ada solusi teknologi yang mudah.” – Guardian

“Dalam konteks perubahan iklim, kebakaran hutan, dan badai , ada baiknya bertanya pada diri sendiri pertanyaan sulit tentang dampak lingkungan Bitcoin.” – Vice Media

Konsumsi Energi Bitcoin

Sebagai latar belakang, Bitcoin diamankan oleh jaringan node yang terdesentralisasi (komputer yang menjalankan protokol Bitcoin). Node dalam jaringan Bitcoin menghasilkan, memvalidasi dan menyampaikan transaksi serta memvalidasi dan menyampaikan blok Bitcoin (kelompok transaksi berurutan waktu). Node miner melakukan fungsi serupa tetapi juga melakukan fungsi proof-of-work bitcoin untuk menghasilkan, memecahkan, dan mengirimkan blok ke seluruh jaringan. Dengan melakukan kegiatan ini, penambang Bitcoin memvalidasi riwayat transaksi dan menyediakan fungsi “kliring” untuk transaksi saat ini, yang kemudian diperiksa validitasnya oleh semua node lain. Pikirkan fungsi kliring Fed New York tetapi dengan basis yang sepenuhnya terdesentralisasi setiap sepuluh menit (rata-rata).

Kegiatan ini membutuhkan sejumlah besar daya proses komputer yang disumbangkan oleh penambang di seluruh dunia, kegiatan ini berjalan 24 jam sehari, 7 hari seminggu. Kekuatan pemrosesan komputer ini membutuhkan energi. Untuk konteksnya, pada 75 exahash per detik, jaringan Bitcoin mengkonsumsi sekitar 7-8 gigawatt daya, yang berarti kurang lebih $9 juta per hari (atau ~$3,3 miliar per tahun) energi dengan biaya marjinal 5 sen per kWh ( perkiraan kasar). Berdasarkan rata-rata nasional di Amerika Serikat, jaringan bitcoin mengkonsumsi daya sebanyak sekitar 6 juta rumah. Ya, pastinya itu banyak menggunakan energi, tetapi energi ini digunakan untuk mengamankan dan mendukung jaringan Bitcoin.

Bagaimana energi sebanyak ini bisa dibenarkan? Dan seberapa banyak energi yang akan dikonsumsi bitcoin ketika satu miliar orang menggunakannya? Dolar bekerja dengan baik, bukan? Yah hanya itu masalahnya, tidak. Sumber daya ini dikhususkan untuk memperbaiki masalah yang paling tidak dipahami oleh banyak orang, yang membuat pembenaran biaya untuk konsumsi energi ini menjadi tantangan. Untuk membantu meringankan rasa sakit para pencinta lingkungan dan pejuang keadilan sosial, kami sering menunjukkan sejumlah narasi penyeimbang dari konsumsi energi Bitcoin:

• Sebagian besar konsumsi energi bitcoin dihasilkan dari sumber daya renewable
• Bitcoin akan memacu inovasi dalam pengembangan teknologi & sumber daya renewable.
• Bitcoin mengkonsumsi energi yang terbuang sia-sia, jika tidak, dibakar di atmosfer.
• Bitcoin hanya mengkonsumsi energi yang akan ditanggung oleh pasar bebas pada tingkat pasar bebas.
• Bitcoin mengkonsumsi sumber daya energi yang seharusnya tidak ekonomis untuk dikembangkan.
• Sifat permintaan energi bitcoin akan meningkatkan efisiensi jaringan energi.

Pertimbangan ini membantu anda untuk menghitung pandangan sederhana bahwa secara logika konsumsi energi bitcoin tidak selalu boros atau buruk bagi lingkungan. Namun, tanpa apresiasi atas besarnya masalah moneter yang ingin dipecahkan oleh bitcoin, biaya marjinal tidak akan pernah bisa dibenarkan. Bitcoin mewakili solusi untuk masalah sistemik yang ada dalam kerangka moneter saat ini dan itu bergantung pada konsumsi energi. Stabilitas ekonomi bergantung pada fungsi uang dan bitcoin memberikan kerangka moneter yang lebih baik, itulah sebabnya tidak ada penggunaan energi jangka panjang yang lebih penting daripada mengamankan jaringan bitcoin. Jadi, daripada memperluas banyak tandingan ke narasi mainstream, tidak ada tempat yang lebih baik untuk difokuskan daripada masalah prinsip utama yaitu: masalah uang atau masalah QE (quantitative easing) global, lihat di sini.

Tanpa masuk ke detail apa itu uang (anda bisa baca Bitcoin Standard atau Nick Szabo’s Shelling Out), kita bisa lebih mudah menggambarkan fungsi uang di dalam masyarakat. Uang adalah barang yang memfasilitasi koordinasi ekonomi antara pihak-pihak yang jika tanpa memiliki uang mereka tidak akan memiliki dasar untuk bekerja sama. Sederhananya, masyarakat berfungsi melalui kebaikan, dan kita dapat mengakumulasi modal yang membuat hidup kita lebih baik. Ada pepatah yang mengatakan bahwa uang adalah akar dari segala kejahatan, tetapi seperti yang lebih tepat dijelaskan oleh Hayek di bukunya The Road to Serfdom, uang adalah agen kebebasan.

“Uang adalah salah satu instrumen kebebasan terbesar yang pernah ditemukan oleh manusia.”

F.A. Hayek, The Road to Serfdom

Lebih khusus lagi, uang adalah barang yang memungkinkan spesialisasi dan pembagian kerja. Hal ini memungkinkan individu untuk mengejar kepentingan mereka sendiri; individu mengkomunikasikan keinginan mereka kepada dunia, baik dalam pekerjaan atau di waktu luang, dan inilah yang menciptakan “berbagai opsi pilihan”, sesuatu yang kita semua anggap remeh. Ekonomi modern dibangun di atas dasar kebebasan yang disediakan uang, tetapi hasil akhirnya adalah sistem yang sangat kompleks dan khusus.

Untuk menyederhanakan konsep ini, Milton Friedman menjelaskan kerumitan sebuah pensil (lihat di sini), Ia menjelaskan bagaimana pensil standard tidak dapat dihasilkan oleh satu orang. Seseorang membutuhkan kayu khusus, gergaji untuk memotong kayu, baja untuk membuat gergaji, bijih besi untuk membuat baja, timah, karet untuk penghapus, cincin kuningan, cat kuning, lem, dll. Dia menjelaskan bagaimana membuat satu pensil membutuhkan koordinasi dan kerja sama dari ribuan orang, termasuk orang-orang yang tidak berbicara dalam bahasa yang sama, yang kemungkinan besar menganut agama yang berbeda dan yang bahkan mungkin saling membenci jika mereka bertemu secara langsung. Dan dia menjelaskan bahwa kemampuan untuk bekerja sama adalah fungsi dari sistem harga dan barang ekonomi yang kita sebut uang.

Mengambil contoh dari pensil, sekarang pertimbangkan kompleksitas ekonomi modern kita. Dari mobil, ke pesawat terbang, ke internet, ke ponsel, bahkan ke toko kelontong lokal Anda. Supply chain modern begitu kompleks dan terspesialisasi sehingga membutuhkan koordinasi jutaan orang untuk menjalankan salah satu fungsi dasar ini. Pengaturan semua aktivitas yang mendorong perdagangan global ini hanya dimungkinkan oleh fungsi uang.

Contoh nyata: Venezuela

Venezuela memberikan contoh makro dan mikro yang nyata tentang peran vital uang dalam koordinasi ekonomi dan apa yang akan terjadi jika ada gangguan atau kegagalan dari fungsi uang. Venezuela adalah salah satu negara paling kaya akan minyak di dunia, tetapi karena terjadi gangguan fungsi dari penurunan nilai moneter, mata uang Venezuela mengalami hiperinflasi. Karena mata uangnya telah memburuk, fungsi ekonomi dasar telah rusak ke titik di mana untuk mendapatkan makanan di toko kelontong atau perawatan kesehatan dasar tidak lagi memungkinkan bagi masyarakat. Ini adalah krisis kemanusiaan, dan pada dasarnya Venezuela tidak lagi memiliki mata uang yang stabil untuk mengkoordinasikan kegiatan ekonomi dan untuk memfasilitasi produksi barang-barang yang dibutuhkannya untuk diperdagangkan dalam ekonomi global.

Bagaimana hal ini berhubungan dengan bitcoin dan konsumsi energi? Menjadi negara yang kaya energi, minyak adalah ekspor utama Venezuela; atau lebih tepatnya, barang yang perlu diproduksi untuk diperdagangkan. Meskipun menjadi salah satu negara paling kaya energi di dunia, produksi minyak Venezuela anjlok.

Venezuela tidak dapat lagi mengimpor teknologi atau mengoordinasikan sumber daya yang dibutuhkannya untuk menghasilkan perdagangan utamanya yaitu minyak. Hal ini telah menyebabkan kemerosotan yang signifikan dalam ekonomi lokalnya, mengganggu kemampuannya untuk menghasilkan listrik yang dibutuhkan untuk memberi daya pada jaringan energinya sendiri, menyebabkan pemadaman yang berkepanjangan dan mencegah penyediaan layanan dasar seperti listrik, air bersih atau perawatan kesehatan.

Apa yang terjadi di Venezuela sangat menyedihkan, dan ini adalah contoh dari kemerosotan ekonomi yang disebabkan oleh hiperinflasi. Penurunan nilai moneter mendistorsi mekanisme harga mata uang, yang kemudian menciptakan ketidakseimbangan ekonomi. Ketika koordinasi ekonomi memburuk, supply chain yang kompleks menjadi terganggu yang mengakibatkan penurunan pasokan barang nyata (misalnya makanan, produksi minyak, dll.) dan ketidakseimbangan antara penawaran dan permintaan. Ketika lebih banyak uang diciptakan, barang-barang riil menjadi relatif langka dibandingkan dengan persediaan uang, ini menyebabkan fungsi uang menjadi rusak. Individu memiliki disinsentif untuk memegang mata uang karena barang nyata menjadi semakin langka, alih-alih memilih untuk menjual mata uang secepat mungkin, menukarkannya dengan membeli kebutuhan dasar sehingga menyebabkan mata uang mengalami hiperinflasi. Kemunduran ekonomi ini terjadi karena manipulasi moneter.

Implementasi di negara berkembang

Sekarang, banyak orang yang duduk dengan nyaman di negara maju yang melihat Venezuela dan berpikir, “hal itu tidak akan pernah terjadi di sini,” tetapi mereka mengabaikan semua prinsip pertama. Baik dipahami atau tidak, struktur pasar Bolivar Venezuela atau Peso Argentina identik dengan Dollar, Euro atau Yen. The Fed, Bank Sentral Eropa atau Bank Jepang mungkin lebih baik dalam mengelola stabilitas ekonomi mereka (untuk saat ini), tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa dasar-dasar semua sistem mata uang fiat adalah sama.

Amerika Serikat sebagai contoh, Federal Reserve memperluas basis moneter dari $180 miliar pada tahun 1984 ke puncak $4,2 triliun setelah QE3, meningkat 23x. Karena sifat ekonomi The Fed berbasis kredit, distorsi ekonomi dari penurunan nilai ini terjadi secara bertahap (lihat di sini) hingga nantinya krisis keuangan akan terjadi secara tiba-tiba. Sebagai fungsi dari percetakan uang, kita berada di posisi yang berbahaya. Jika anda yakin negara maju tidak dalam situasi genting atau tidak tunduk pada landasan moneter yang sama seperti Venezuela, saya dengan hormat akan menunjuk ke : The Fed, ECB dan Bank of Japan. Seringkali, kepercayaan yang ditempatkan kepada lembaga-lembaga ini buta terhadap prinsip pertama dan akal sehat, tetapi pertimbangkan kutipan di bawah ini dari seorang ekonom The Fed yang menetap selama setelah krisis keuangan 2008 dan karena The Fed berada di babak tengah menciptakan $3,6 triliun dolar baru sebagai bagian dari percetakan uang:

“Saya hanya ingin menekankan bahwa saya pikir ada kesenjangan mendalam tentang pemahaman kita mengenai interaksi antara sektor keuangan dan sektor riil ”

David Wilcox – Ekonom Fed (Agustus 2011)

Melalui sejarah menunjukkan adanya temperamen buruk dari mereka yang berada di komando pusat dan bertanggung jawab mengelola ekonomi . Sementara mereka tidak dapat mengakui kesenjangan besar dalam kemampuan mereka untuk memahami implikasi dari tindakan yang diambil pada ekonomi riil, tanggapan yang mereka lakukan adalah untuk terus menyusuri jalan yang sama (tetapi dengan cara yang lebih besar) sambil mengharapkan hasil yang berbeda, ini bisa disebut sebagai definisi kegilaan. Sekarang, saat kita menghadapi konsekuensi dari respons terhadap krisis, kita memiliki pilihan di antara dua perbedaan besar. A) bentuk mata uang yang direncanakan secara terpusat yang dirancang untuk kehilangan nilainya; atau B) mata uang terdesentralisasi dengan persediaan tetap. Yang terakhir datang dengan biaya dalam bentuk konsumsi energi, tetapi dampak positifnya adalah stabilitas ekonomi jangka panjang.

Stabilitas Ekonomi dengan Konsumsi Energi

Stabilitas ekonomi masa depan pada dasarnya terletak pada pertanyaan tentang mengapa tidak ada sumber permintaan konsumsi energi yang lebih penting daripada keamanan sistem moneter bitcoin, terutama ketika alternatif (fiat dan emas) secara struktural cacat. Jika kita menunggu untuk melihat tanda-tanda hiperinflasi, kita sudah terlambat. Venezuela bukan hanya contoh dari apa yang terjadi akibat dari hiperinflasi, ini adalah contoh nyata tentang pentingnya produksi energi untuk masyarakat. Beberapa masukan energi diperlukan untuk segala sesuatu yang kita konsumsi dalam kehidupan sehari-hari. Koordinasi input energi tersebut bergantung pada keandalan dan stabilitas uang yang kita gunakan.

Abaikan kopi pagi anda sejenak dan pikirkan hal mendasar seperti: air bersih, sanitasi, makanan, obat-obatan, perawatan kesehatan dasar, dll. Koordinasi sumber daya untuk memberikan layanan dasar ini bergantung pada sistem moneter yang berfungsi dengan baik. Ketika sistem moneter rusak, koordinasi sosial dan bahkan tatanan sosial mulai mengikutinya. Jika dasar dari semua perdagangan adalah energi, dan jika kita membutuhkan uang untuk mengoordinasikan perdagangan, penggunaan tertinggi dan terbaik dari energi itu pertama-tama adalah untuk melindungi sistem moneter. Jika kita menggunakan analogi “masker oksigen”, anda terlebih dahulu harus mengenakan masker oksigen dan kemudian anda bisa beralih membantu anak anda. Amankan dulu fondasi perdagangan dan kemudian fokus pada semua derivatif.

Semua kekhawatiran tentang jumlah energi yang sudah dikonsumsi atau akan dikonsumsi bitcoin adalah masalah besar. Bukan berarti kita harus mengorbankan listrik yang bisa memberi daya pada rumah; sebaliknya, jika kita tidak memiliki sistem moneter yang andal untuk mengoordinasikan kegiatan ekonomi dan mengumpulkan sumber daya, maka kita tidak akan pernah memiliki listrik untuk menyalakan rumah-rumah. Dalam praktiknya, bitcoin secara praktis tidak akan bersaing untuk mendapatkan sumber energi yang sama untuk mendorong fungsi produktif dan konsumtif dasar ekonomi kita (bukan zero sum); sebaliknya, fungsi bitcoin sebagai sistem mata uang akan memastikan bahwa kebutuhan energi tersebut dapat terus terpenuhi.

Yang terburuk bagi masyarakat adalah jika lebih banyak negara mengalami bencana ekonomi dan kemanusiaan seperti yang terjadi di Venezuela, di mana kesehatan dasar dan layanan manusia tidak dapat diberikan dengan baik. Dan ini bukan untuk menggambarkan visi yang kejam atau masa depan dystopian; sebaliknya, fungsi uang dan fungsi energi dalam ekonomi yang kompleks dan terspesialisasi sangat penting untuk di artikulasikan.

“Jika itu mencegah satu contoh hiperinflasi seperti Venezuela untuk terjadi […], konsumsi energi bitcoin akan menjadi penawaran terbaik yang pernah didapat umat manusia.”

Saifedean Ammous, Buletin Penelitian Standar Bitcoin

Bitcoin mewakili cadangan dari arsitektur sistem keuangan global saat ini dan akan segera menjadi mesin penggerak utamanya. Bitcoin pada dasarnya adalah sistem moneter yang lebih sehat dari bawah ke atas, mengesampingkan risiko sistemik yang saat ini mengganggu sistem keuangan kita, Dan, Bitcoin adalah salah satu yang dijamin oleh produksi dan konsumsi energi. Anda tidak harus percaya bahwa nasib dolar akan sama dengan nasib Bolivar Venezuela untuk mengenali pentingnya interaksi antara stabilitas fungsi moneter dan produksi sumber daya energi unutk menyediakan kebutuhan ekonomi dasar. Resiko kemungkinan hiperinflasi sangat asimetris negatif sehingga harga konsumsi energi bitcoin memiliki biaya relatif kecil.

Bitcoin akan mengkonsumsi setiap sumber daya energi yang diperlukan untuk mengamankan jaringan moneternya, yang secara menurun didorong oleh permintaan dasar untuk menjaga sebagai mata uang. Semakin banyak orang yang menghargai stabilitas jangka panjang yang diberikan oleh Bitcoin, semakin banyak energi yang akan dikonsumsinya. Pada akhirnya, konsumsi ini akan memastikan semua turunan konsumsi energi lainnya akan terus terpenuhi, itulah sebabnya tidak ada penggunaan energi jangka panjang yang lebih penting daripada mengamankan jaringan bitcoin. Pembenaran jumlah energi yang dikonsumsi bitcoin adalah harga dari stabilitas ekonomi dan kebebasan ekonomi yang disediakan oleh sistem moneter yang stabil. Yang lain dari itu adalah pengalih perhatian.